猫はもともと自分で爪とぎする習性があるので、爪を切る必要があるのか迷う人もいるでしょう。しかし飼い猫の爪を切るのには理由があるのです。
ここでは爪切りの必要性についてご紹介します。
１．爪切りと爪とぎの違い
・爪とぎは本能から
爪切りと爪とぎは全く違うものです。
猫は本能で爪とぎをしますが、その理由は他の猫に縄張りを知らせるためです。縄張りを知らせるには、肉球の「臭腺」という場所から出る臭いを使います。この臭腺を刺激するために爪とぎをしているのです。
また猫は縦方向の移動を好む生き物ですが、その時に登りやすいように硬くなった外側の爪を削るために爪とぎをします。
・爪切りはペットとして必要
一方爪切りはどうでしょうか。
猫も人間と同じように、爪が長すぎるとどこかに引っかけたり、爪がはがれるということになりかねません。野良猫なら他の猫と争ったり、獲物を捕まえる時に長い爪が必要ですが、家猫ならそれは必要ありません。むしろ飼い主や同居している動物を傷つけることが無いよう、できるだけ爪は短くしておいた方が安全です。
２．爪を切らないとどうなる？
もしも爪を切らず、そのままにしておいたらどうなるでしょうか。
心配なのはまず巻き爪です。猫の爪は伸び続けると、内側に向かって曲がり始めます。伸びた爪は肉球に刺さり、ひどいときには出血して歩けなくなることもあります。
また猫はカーテンなどにじゃれつく習性がありますが、爪が長いとカーテンに引っかかり、爪がはがれてしまうことも考えられます。
更に飼い主が爪で引っかかれ、感染症のリスクが高まる他、家具や床のキズがひどくなるため、爪は短い状態にしておいた方がいいでしょう。
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